Im Laufe der Jahre wurden die für die Gedenkveranstaltung zusammengezogenen Kräfte zunehmend auch für militärische Ausbildungszwecke genutzt und die Veranstaltung schließlich um eine umfangreichere internationale Luftlandeübung erweitert. Heute stellt Falcon Leap eine eigenständige internationale Übung dar, an deren Ende weiterhin die traditionelle Gedenkveranstaltung in der Ginkelse Heide bei Arnheim steht.
Im Rahmen der Übung wird das Absetzen von Fallschirmspringern und Fracht aus der Luft sowohl bei Tageslicht als auch in der Dunkelheit trainiert. Zum Schutz des Übungsablaufs haben die niederländischen Streitkräfte allerdings angekündigt, keine näheren Informationen zu den genauen Absetzgebieten oder -zeiten zu veröffentlichen. Nichtsdestotrotz kann von mehreren Abwürfen pro Übungstag ausgegangen werden. Am Flughafen Eindhoven bieten sich zudem gute Möglichkeiten, die an der Übung beteiligten Luftfahrzeuge zu fotografieren.
In diesem Jahr gibt es insbesondere für die niederländischen Streitkräfte eine interessante Besonderheit: Die portugiesische Luftwaffe nimmt erstmals mit ihrer neuen Embraer KC-390 teil. Die Niederlande haben das Muster als Ersatz für ihre alternde C-130-Hercules-Flotte bestellt und werden in den kommenden Jahren die ersten eigenen Maschinen erhalten. Damit bietet sich für die Hausherren der 336 Squadron erstmals ein Ausblick auf die Zukunft sowie ein Einblick in den Betrieb des neuen Luftfahrzeugmusters vom Flughafen Eindhoven aus.
Außerdem nehmen die schwedischen Streitkräfte in diesem Jahr erstmals in der Geschichte der Übung teil. Alle weiteren Übungsteilnehmer findet ihr weiter unten in der Übersicht.
Teilnehmer
- Deutschland: Airbus A-400M
- Griechenland: C-130H Hercules
- Italien: C-130J Hercules
- Niederlande: C-130H Hercules
- Polen: Casa C-295M
- Portugal: KC-390M
- Rumänien: C-27J Spartan
- Spanien: Casa C-295M
- Vereinigtes Königreich: Atlas C.1 (Airbus A-400M)
- USA: C-130 Hercules
- Schweden: C-130H Hercules
Eine Embraer KC-390 der portugiesischen Luftstreitkräfte
Verladung von Material in eine C-130H Hercules der Koninklijke Luchtmacht
Im Anschluss an die Übung findet am Samstag, dem 19. September, die Gedenkveranstaltung Market Garden in der Ginkelse Heide statt. Zusätzlich zu den aktuellen Übungsteilnehmern wird dort erfahrungsgemäß auch eine historische C-47 Dakota eingesetzt.
Mehr als 1.000 C-47 Dakota wurden während der Operation Market Garden 1944 eingesetzt, um Fallschirmjäger abzusetzen und Lastensegler zu schleppen. Damit war die C-47 Dakota der meistgenutzte Flugzeugtyp der Luftlandeoperation.
Mehr Informationen zu dieser Veranstaltung findet ihr auf der Webseite der Gemeinde Ede.
