Die VH-3D gehören zur Flotte des Marine Helicopter Squadron One (HMX-1), der traditionsreichen Einheit, die für die Lufttransporte des US-Präsidenten verantwortlich ist. Seit Ende der 1970er-Jahre sind die robusten Sea Kings im Einsatz und haben unzählige Präsidenten sicher befördert – von Jimmy Carter bis heute.

Obwohl ihre Nachfolger, die VH-92A Patriot, bereits eingeführt werden, verzögert sich der vollständige Übergang aufgrund technischer Schwierigkeiten weiterhin. Daher spielen die VH-3D nach wie vor eine aktive Rolle – ein beeindruckendes Beispiel für die Langlebigkeit dieses bewährten Musters.

Für den Gipfel in Den Haag wurden zwei VH-3D bereits einige Tage vor dem offiziellen Beginn per C-17 Globemaster III nach Amsterdam Schiphol transportiert. Dort erfolgte der Zusammenbau und die Einsatzvorbereitung in einer Halle des General Aviation Terminals.

Die Hubschrauber waren für eventuelle Kurzstreckenflüge des Präsidenten vorgesehen, kamen letztlich jedoch nicht zum Einsatz. Ein kurzer Testflug einige Tage vor dem Gipfel, um die Systeme der Hubschrauber nach dem Zusammenbau zu überprüfen, ermöglichte es den Spottern dennoch, die beiden VH-3D unter nahezu idealen Bedingungen zu fotografieren.

Die grün-weißen Maschinen mit dem markanten „United States of America“-Schriftzug zogen dabei alle Blicke auf sich.Für die Spottergemeinde, die beim Testflug anwesend war, war der Besuch ein voller Erfolg: Zwei VH-3D bei bestem Wetter bekommt man in Europa nicht oft.